Năm 1871, trước khi Yosemite trở thành Công viên Quốc gia, một người nhập cư Ailen tên James McCauley đã thuê John Conway xây dựng Đường mòn Bốn dặm từ Thung lũng Yosemite, nơi McCauley sống, đến Glacier Point. Khi đường mòn hoàn thành, McCauley đã xây dựng một khách sạn nhỏ có tên Glacier Point Mountain House. McCauley và người vợ Barbara điều hành khách sạn trong những tháng mùa hè. Năm 1883, James McCauley gửi cho cháu gái của mình, Elizabeth McCauley, đến từ Ireland và giúp đỡ khách sạn.

Fred, con trai của McCauley có một vườn táo ngay bên ngoài công viên. Người anh em sinh đôi của anh John đã nói với Ranger-Naturalist Bob Fry vào năm 1961 rằng những ngọn lửa bắt đầu tự phát vào một ngày nào đó. James McCauley thường tạo ra một ngọn lửa trại lớn cho những vị khách của mình trên điểm của vách đá granit nhô ra khắp thung lũng. Tất cả sẽ ngồi quanh đống lửa và nói chuyện. Vào cuối buổi tối, McCauley sẽ đá những viên than phát sáng trên rìa của vách đá. Mọi người trong thung lũng bị mê hoặc bởi những viên than hồng rơi xuống và đề cập đến con trai của McCauley. Một số khách truy cập đã cho họ tiền, nói những điều như "Đây là hai bit. Hãy nói với cha của bạn để có một trận hỏa hoạn khác tối nay. " Các con trai quyết định đây là một cách để kiếm được một ít tiền. Họ đã thu thập củi để đốt lửa lớn hơn, mang nó lên ngọn núi trên hành lang của họ. James McCauley buộc một bao súng vào một cây sào dài và nhúng vào "dầu than". Anh ta sẽ thắp sáng cái bao tải và vẫy nó như một tín hiệu cho thấy Firefall sắp bắt đầu. Sau đó, anh sẽ đá qua than lửa trại. Sau đó, thả lửa từ đó đã được thực hiện bất hợp pháp. Công viên đã đặt một biển cảnh báo có nội dung:

It is 3,000 feet to the bottomAnd no undertaker to meet youTAKE NO CHANCESThere is a differenceBetween bravery and just plainORDINARY FOOLISHNESS

Tạm dịch

Từ đây đến đáy là 3.000 feetKhông có người hộ tang để gặp bạnKHÔNG ĐƯỢC MẠO HIỂMCó một sự khác biệtGiữa bản lĩnh và chỉ đơn giảnLÀ BẠN HOÀN TOÀN DẠI DỘT

Năm 1897, trước khi Yosemite là Công viên Quốc gia, anh em nhà Washburn, người sở hữu khách sạn Wawona, đã bảo vệ State Grant và đuổi James McCauley đi sau đó tiếp quản khách sạn của ông tại Glacier Point. Họ chấm dứt sự kiện thác lửa Yosemite.

Năm sau, McCauley mua nhà của John Lembert ở Tuolumne Meadows và điều hành gia súc ở đó. Ông và các con trai của ông đã xây dựng một cabin nhỏ trên khu đất tại Tuolumne Meadows; ngày nay, "McCauley Cabin" có nhân viên công viên. Gia đình McCauley đã bán nó cho Câu lạc bộ Sierra vào năm 1912 và Câu lạc bộ Sierra đã bán nó cho Cục Công viên Quốc gia Hoa Kỳ năm 1973.